기획자가 알아야 할 UX심리학 🧠 힉스의 법칙(Hick’s Law)
사용자가 선택할 수 있는 옵션이 많아질수록 결정하는 데 걸리는 시간이 길어져요. 이를 설명하는 것이 힉스의 법칙이에요. 그럼 구체적으로 어떤 원리인지 살펴볼게요!
⏳ 힉스의 법칙이란?
힉스의 법칙은 선택지가 많아질수록 결정 시간이 기하급수적으로 증가한다는 원칙이에요. 1952년 심리학자 윌리엄 에드먼드 힉(William Edmund Hick)과 레이 헤이먼(Ray Hyman)이 연구한 결과에서 유래했어요.
📌 공식
T = b * log₂(n + 1)
T = 의사결정에 걸리는 시간
n = 선택지의 개수
b = 과업의 복잡성에 따른 상수
즉, 선택할 수 있는 항목이 많아질수록 사용자가 고민하는 시간이 늘어난다는 뜻이에요.
✅ 힉스의 법칙이 UX/UI 디자인에 미치는 영향
선택지가 많아지면 사용자는 인지 과부하를 겪고, 빠르게 결정을 내리기 어려워져요. 이를 고려해 UI를 설계할 때 몇 가지 원칙을 따르면 좋아요.
🔹 메뉴와 옵션 단순화
필요한 정보만 제공하고, 불필요한 요소를 줄이면 사용자가 빠르게 결정할 수 있어요.
🔹 카테고리화 활용
비슷한 항목끼리 묶어 사용자의 선택을 돕는 것이 좋아요. 예를 들어, 온라인 쇼핑몰에서 "상의 > 티셔츠/셔츠/니트"처럼 카테고리를 나누면 더 빠른 탐색이 가능해요.
🔹 기본값(Default) 설정
사용자가 고민 없이 선택할 수 있도록 추천 옵션을 제공하는 것도 방법이에요. 예를 들어, "가장 인기 있는 상품"이나 "기본 배송 옵션"을 미리 설정하면 사용자 경험이 개선돼요.
🔹 점진적 공개(Progressive Disclosure)
한 번에 많은 정보를 주기보다 필요한 순간에만 정보를 노출하면 부담을 줄일 수 있어요. 예를 들어, 회원가입 폼에서 처음부터 모든 입력 필드를 보여주기보다 단계별로 나누면 좋겠죠.
🏆 힉스의 법칙 적용 사례
💳 결제 화면 단순화
- 복잡한 입력 필드를 최소화하고, 추천 결제 옵션을 기본값으로 설정해 빠른 결정을 유도해요.
📄 폼 입력 최적화
- 필수 항목만 남기고, 추가 정보는 나중에 입력할 수 있도록 하면 사용자 부담을 줄일 수 있어요.
🍔 햄버거 메뉴 활용
- 모바일 앱에서는 메뉴를 한 화면에 모두 보여주지 않고, 햄버거 아이콘을 눌러 필요한 메뉴만 확인할 수 있도록 해요.
⚖️ 힉스의 법칙, 무조건 따라야 할까?
힉스의 법칙이 항상 적용되는 것은 아니에요. 사용자가 더 많은 정보를 원하는 경우, 단순화가 오히려 불편할 수도 있어요. 따라서 맥락에 맞는 UX 설계가 중요해요!
📌 적용하면 좋은 경우
- 빠른 의사결정이 필요한 환경 (예: 결제, 로그인, 회원가입)
- 초보 사용자가 많은 서비스
📌 신중해야 할 경우
- 전문가 대상 서비스 (예: 프로용 소프트웨어)
- 정보 탐색이 중요한 경우 (예: 쇼핑몰, 뉴스 사이트)
🔥 마무리
UX 디자인에서 선택을 단순하게 만드는 것은 매우 중요해요. 힉스의 법칙을 잘 활용하면 사용자의 인지 부담을 줄이고, 더 나은 경험을 제공할 수 있어요. 하지만 사용자의 니즈에 맞춰 적절한 밸런스를 찾는 것이 핵심이에요!